经济运行的复杂，决定了仅仅依靠几个指标的变化来下结论显然要冒极大风险

　　方便面，曾荣获“春运必备神器”之美誉，其口味多样，食用方便，在中国可谓地不分南北人不分老幼，拥有最为广泛的群众基础。据说中国每年消费超过400亿包，占世界总消费量的一半。

　　但是在中国，方便面显然并不仅有吃的功能。它的另一个功能看上去更为神奇：它还能预测、分析消费趋势、经济形势乃至改革。

　　上个月，康师傅今年上半年销售额、净利润双双下降的消息，再次引发了人们对方便面的关注。康师傅这个方便面市场的巨头今年上半年不仅“双降”，第二季度的利润更是创下10年来单季最大跌幅。甚至从9月5日起，在香港主板上市的康师傅控股居然被剔除出了恒生指数成分股。这个结果自然让人感到有些震惊。由此，人们不免对整个行业进行了一番梳理，结果发现，方便面这个行业已经连续4年下滑，且目前依然没有止跌迹象。至于原因，分析的结果不外乎产品结构陈旧、人们的消费取向发生变化以及人口红利消失等等。有人甚至画出了方便面和农民工数量近几年的变化曲线，结果发现二者高度同步，并由此总结出中国改革这么多年以来，产业结构发生了变化。

　　这样的分析并不陌生。今年6月份，英国金融时报就发布过贝恩公司和凯度消费者指数的一份研究报告，报告显示，2015年中国快消品下滑中，针对蓝领工人的产品受到的冲击最大，其中方便面的销量下降了12.5%，啤酒下降了3.6%，“超值啤酒”也就是廉价啤酒比高端啤酒下降得更厉害。报告给出的原因有两点，一是工作人口在下降，二是低端制造业岗位转移到了孟加拉、越南等成本更低的地区。

　　这些分析猛一看都很有道理，但是由此就确认其对应的因果关系，显然还不是那么硬气。比如2008年，在中国高速增长20多年的方便面首次出现销量下滑，一般认为是受经济危机影响，农民工出现了返乡潮。但是国家统计局的数据却并不支持这一结论。根据统计局的数据，当年以及随后几年，农民工以及外出的农民工数量都是增加的。

　　经济运行的复杂，决定了仅仅依靠几个指标的变化来下结论显然要冒极大风险。当然，也不是说类似的分析就一定是虚妄的。从积极的角度，方便面这类分析不仅提供了值得引起重视的、新颖的观察角度，还提供了巨大的娱乐。比如“裙摆指数”，据说从女士裙子的长短，可以预测股市的牛熊。股市牛，女人的裙子就短；股市熊，裙子就长。中国股市目前半死不活，不知道女人的裙子是否就不长不短。

　　这些有点另类的分析标的和指数，蕴含着生动的经济学原理，也展示了经济学的幽默。尽管用它们预测经济运行总让人有些不放心，但话说回来，那些一本正经的，同样也不让人放心。仅仅一个房地产，就让多少中国著名经济学家脸上无光。