地名是最能体现一个城市人文底蕴的地理信息，特别是一些老地名，有源远流长的文化积淀，有事过境迁的烟雨沧桑，是城市变迁的刻痕印记。国务院早在1986年就出台了《地名管理条例》，其中规定“地名管理应当从我国地名的历史和现状出发”“不以外国人名、地名命名我国地名”。遗憾的是，正是其后三十多年间，乱改地名现象不断发生，甚至出现了贪大、媚洋、求怪等现象。其背后，则是惩戒乏力，追责不力，甚至一些地方政府沦为乱改地名的帮凶或主导者。

　　地名的更改与否，改成什么地名，本应遵循一定程序，征求当地居民意见，尊重历史文化因素。但现实中，却很少有规范更改地名的情况，一个地方的名称多是由时任主政者根据喜好乃至风水而随意更改，既不征求民意，更不尊重历史传统，只要征得了上级同意，便可改名换姓。一些小区或楼盘的名称，更是取决于开发商个人喜好，只要开发商喜欢，只要能取得良好的销售业绩，无论什么名称，都可为我所用。

　　据此，《地名管理条例》中的相关规定实际上被绑架，甚至沦为一纸空文。其原因在于，有禁止随意更名的规定，有禁止更改为外国地名的规定，却无相应的违法后果，以致于违法必究成为空话。民政部出台的《地名管理条例实施细则》中，虽然有“对擅自命名、更名或使用不规范地名的单位和个人，应发送违章使用地名通知书，限期纠正；对逾期不改或情节严重、造成不良后果者，应根据有关规定，对其进行处罚”的罚则，但到底该如何处罚，却无明确标准，且民政部门对此无执法权限。

　　在地方权力体系中，其属于政府组成部门，假使政府决策者希望更名，民政部门不仅无力阻挡，反倒会成为帮凶。假使小区或楼盘在开发商主导下胡乱命名，民政部门不像住建或国土等部门那样能对其形成约束，遑论作出处罚。一方面是违法成本极低；另一方面是更名后能带来巨大的潜在收益，自然肆意更名或命名奇葩的现象层出不穷。

　　规范地名使用，不妨实行分类管理。对行政区划名称、自然地理实体名称、公共场所名称或涉及公共利益的区域命名，进行严格的程序约束，如设置公开征求民意，听证，专家论证等前置程序，提高更名门槛。同时对违规的主导者、决策者给予行政处分，让其更名不成反误仕途。对住宅区、楼盘等商业化命名，则应在简政放权，尊重市场规律的前提下进行规范。可借鉴广告法的规定，从维护传统文化和公序良俗出发，设置相应的禁用词汇，对违规者给予高额行政处罚。只有和个人切身利益挂钩，才能让人真正重视地名文化，而非在畸形政绩观和浅薄文化观中产生肆意命名的冲动。