街坊周叔去世,我去参加老人的葬礼。在周叔家的大门旁边,停放着一口棺材,那将是周叔今后的“家”。出殡时间未到,一些前来帮忙的乡亲闲来无事,开始聊起了那口棺材。

　　棺材长约两米,头部高约一米二三,宽约一米,尾部尺寸略小。棺材是用一种松木制成的,外表漆着黄漆,下面有个大大的底座。为移动方便,棺材放在一辆结实的铁架车上。

　　棺材敞着口,棺盖放在棺材的一侧。棺材侧梆的木板厚约三十公分,棺盖厚约半米,棺盖、棺梆都是用一块独立的木板制成——村里人管这叫“三独”棺材。整口棺材估计有一吨半重,给人一种大气雄浑的感觉。

　　我问身边的一位乡邻:“这棺材要多少钱?”乡邻一扭头,跟我说:“九千多块呢!”我听了直咋舌。

　　在我们那一带,人死后有隆丧厚葬的传统。这些年,尽管政府鼓励大家采用火葬,但很多家庭依旧延续了土葬传统。而且去世后所用的棺材也越来越高档,越来越讲究。即使是一口一般的棺材,也要四五千元；稍好一些就要七八千元,甚至上万元。加上烟、酒、肉、菜等别的开支,办一场丧事常要花一两万元。

　　这对个别有钱的家庭可能不算什么,但对那些一般的家庭,可是一笔不小的费用。在村里,还有一些人因此而欠下了外债。

　　棺材越来越豪华,分量也越来越重。以前埋人,逝者入殓后,几十个年轻人把棺材从事主家抬出来,放到拖拉机上,用拖拉机拉到坟地,人再抬下来下葬。现在这棺材木板厚、重量大,人根本抬不动,于是便有人自制了一种简易的下葬车,不用人抬了,可用一次下葬车要花三四百元,无疑又增加了事主的负担。

　　许多年来,在我们那一带,人死后有厚葬的传统,其实这是一个不好的习惯。人死如灯灭,生命来于大地归于大地,葬得再好人也要化为泥土,花钱再多也只是给活人看。与其这样,不如厚养薄葬,让亲人在有生之年生活得更好更快乐,比人死后才大把花钱要强得多。至于丧葬方式,火葬更文明也更省钱,应该成为新的风俗才对。