我国东北地区索赔额最大的环境公益诉讼——大连市环保志愿者协会状告中石油“7·16”起火事故，近日以庭前和解形式结束:中石油拿出2亿元用于海洋修复和保护，大连环保志愿者协会不再上诉。

　　这一案件影响深远。正如大连市环保志愿者协会会长杨白新所说，“虽然和索赔的6.45亿元有差距，这是一个可以接受的结果。相对于具体的赔偿金额，我们更注重的是对公众环境法治意识的启蒙。”

　　不仅仅是启蒙，还有示范。这次公益诉讼，维护了公共利益，示范效应显著，今后，相关组织和机构想维护公益却有心无力的现象也会越来越少。

　　这样的变化，得益于法律的授权。近年来，环境与发展的矛盾日益凸显，但作为保护环境的重要武器的环境公益诉讼，却因法律上的诉讼主体限制难以施展拳脚。2015年1月1日起施行的修改后的环境保护法，确定了环境公益诉讼的主体范围。该法第58条规定:“对污染环境、破坏生态，损害社会公共利益的行为，符合下列条件的社会组织可以向人民法院提起诉讼:(一)依法在设区的市级以上人民政府民政部门登记;(二)专门从事环境保护公益活动连续五年以上且无违法记录。”

　　法律为环境公益诉讼提供了支持。据统计，在全国范围，符合公益诉讼主体要求的民间组织有数百家，它们都行动起来，必将极大推动环保事业。

　　环境领域只是公益诉讼的一个方面，维护公共利益还有更广阔的舞台。这方面，检察机关就大有可为。检察机关是国家的法律监督机关，对违法损害国家和社会公共利益的行为，应当履行法律监督职能，担负起维护公共利益和监督依法行政的责任。但是检察机关开展公益诉讼，却一直面临着没有法律授权的尴尬。

　　好在高层一直在推动改变。《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》明确要求:“探索建立检察机关提起公益诉讼制度。”今年5月，中央全面深化改革领导小组审议通过了《检察机关提起公益诉讼改革试点方案》。7月1日，全国人大常委会通过了《关于授权最高人民检察院在部分地区开展公益诉讼试点工作的决定》，为检察机关开展提起公益诉讼提供了法律依据。在13个试点省区市，检察机关将在生态环境和资源保护、国有资产保护、国有土地使用权出让、食品药品安全等领域开展提起公益诉讼试点。

　　公益诉讼风生水起，但也还有很长的路要走。诉讼取证成本高、难度大，判决执行难等问题都影响公益诉讼的发展，国家对公益诉讼的支持力度仍待加强。