2015年，时值《马关条约》签订120周年、天皇裕仁发布《终战诏书》70周年。前者是日本军国主义武力崛起的第一个巨大的侵略“成果”，“大日本帝国”因此而崭露头角于国际舞台；后者为日本军国主义战败投降的自供状，帝国崩溃的告白书。从1895～1945年，两者之间相距的50年正是日本军国主义荼毒东亚、危害世界和平，从骤兴到速亡的半个世纪。

　　《马关条约》：日本武力崛起的关键一步

　　众所周知，19世纪70年代，在构筑资本主义世界市场的过程中，自由资本主义开始向帝国主义过渡，强权政治规则畅行无阻。欧美舶来的弱肉强食丛林法则，与武士阶级好勇斗狠、以强凌弱、热衷扩张的习性一拍即合，激活了因丰臣秀吉侵朝失败、德川幕府实行锁国而沉睡200余年的军国主义思绪。

　　1868年，明治政府成立确定以“与万国对峙”为国家最高目标，全力推行以“富国强兵”为主体的近代化政策，展开全方位的改革。经过20余年的苦练内功，日本搭上了自由资本主义时代的末班车，成为东亚新兴的资本主义国家。

　　在这一过程中，源自武士阶级冲破岛国狭隘空间、用兵朝鲜半岛和中国大陆的传统侵略精神冲动，经欧美强权政治规则的升华，演化成损邻自肥的“脱亚入欧”方针，并在1890年上升为近代对外扩张的总方针“大陆政策”。幕末日本的“皇国论”“国体论”“皇化世界论”和明治政府“海外雄飞论”“主权线-利益线论”“日本亚洲盟主论”“大亚细亚主义”等侵略思想斑驳杂陈，随着“大陆政策”的推行而渗透到日本社会的每个角落。近代欧美炮舰冲击激活日本武士传统的侵略思想，军事立国方针与歪理成堆的思想杂烩沆瀣一气，构成日本军国主义成长时期的基本特征。

　　蓄谋已久的中日甲午战争是日本军国主义崛起的重要标志，《马关条约》则为日本殖民帝国的建立投放了第一块奠基石。1894年6月，日本借口敦促“朝鲜改革”，大量增兵朝鲜半岛；7月在签订《日英通商航海条约》、取得英国的外交支持后，日本联合舰队袭击中国运兵船、陆军混成旅攻击牙山中国驻军，挑起中日甲午战争。凭借优于清朝的制度建设、动员体制、陆海军装备和欧美列强拉偏架的有利时机，日本的军事冒险得手。1895年4月，迫使清廷签订《马关条约》，在朝鲜“独立”的幌子下，对俄展开激烈争夺；割地台湾和澎湖列岛，劫掠中国赔款2.3亿两库平银，将扩张殖民权益的触角伸向中国内地。《马关条约》的签订，标志着日本迈出武力崛起的关键一步。

　　为报复俄国“三国干涉还辽”之仇，更为了独霸朝鲜半岛、觊觎中国东北，明治政府将中国赔款的20％用于陆军由6个师团增至12个师团的扩军， 42％用于军舰总吨位从5万吨增至25万吨的海军扩军；兴办国营八幡制铁，补贴三菱造船所、川崎造船所等财阀军工企业，投入大量人力、物力研制现代化武器装备。铁路、矿山、纺织等行业的各种开发项目竞相上马，掀起新一轮工业革命浪潮。以扩军备战为动力，日本资本主义快速发展。

　　通过这次以“帝国”名义对外发动的首次大规模侵略战争，皇室财产倍增，身为“皇军”的军人社会地位提升。“帝国”意识不胫而走，“脱亚入欧”的“优等生”观念和蔑视中国人的种族优越论甚嚣尘上。急剧膨胀的大国意识，与“忠君爱国”思想教育互为表里，迷信武力的“武运长久”成了炫耀“国威”的咒语，军国主义思潮泛滥。总之，以甲午战争和马关缔约为标志，日本国家的政治、经济、思想、教育等沿着武力崛起、军事优先的轨道展开运营，走上军国主义不归路。

　　侵略战争：日本军国主义走上不归路

　　武力崛起带来巨额财富和“国威”的飙升，刺激着日本军阀、财阀开展更大规模的扩军备战和频繁对外侵略战争：1900年，日军充当八国联军侵华的主力，攻占天津、北京； 1904年偷袭旅顺俄国太平洋舰队，挑起日俄战争；1910年，以武力威胁吞并韩国；1914年趁第一次世界大战爆发出兵山东，接管了德国全部殖民权益，提出将中国保护国化的“二十一条”要求。

　　每隔5年即有一次战争行动，致使日本成为20世纪之初侵略战争频率最高的好战国家，中韩两国则沦为最大的受害国。凭借武力崛起的“赫赫战果”，日本在1919年的巴黎和会上，成为国际联盟5个主要发起国之一和国际联盟常任理事国，升格为世界级政治大国。在1921年开场的华盛顿会议签订的《五国海军条约》中，日本的造舰比例仅次于英美两国，坐上世界军事强国的交椅。