美军“定点清除”伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”指挥官苏莱曼尼引发美伊紧张局势骤然升级，同时也导致中东地区局势更趋动荡。日本媒体报道，特朗普把暗杀苏莱曼尼看作是“为了阻止战争”的言论，并未使地区形势向缓和的方向发展。反而因为特朗普唐突的判断点燃了伊斯兰教什叶派的怒火，有可能加剧中东的分裂。

　　6日，日本首相安倍晋三在新年记者会上谈到因美军杀害伊朗革命自卫队司令官而紧张的中东局势，他表示，日本向中东派遣自卫队的方针不会改变。中东是占日本原油进口量近9成的重要地区，日本政府将继续通过外交努力以缓和紧张局势。关于苏莱曼尼被杀一事，安倍并未直接做出评论。长久以来，虽然包括伊朗在内的中东地区是日本重要的能源进口地，但日本对该地区事务的参与度并不算太高。

　　众所周知，日本能源需求主要依靠中东石油，日本经济对中东石油供应的变化很敏感。据日本经济产业省的统计数据显示，2017年日本90%的石油来自中东地区，且近年来呈上升趋势，其中从沙特进口的石油约占32%，从阿联酋进口的约占27%，从伊朗进口的约占15%。而这些向日本出口的原油中，80%从霍尔木兹海峡通过，不夸张地说，日本的经济命脉在霍尔木兹海峡。美伊矛盾不断激化，伊朗曾放话说万不得已会封锁霍尔木兹海峡，作为中东综合实力最强的国家，如果一旦封锁霍尔木兹海峡，不仅对美国威胁巨大，还将直接扼制日本的经济命脉。

　　长久以来，日本一直与中东国家特别是伊朗等国保持传统友好关系，因为这关乎日本的能源安全。在“9·11”之后，中东地区爆发了阿富汗战争和伊拉克战争，日本国内出现“从能源安保角度考虑应实现日本能源供给源头多样化”的主张，但是鉴于运输成本和中东地区原油价格低廉，日本的石油采购仍然集中在该地区。正因如此，虽然是美国的盟友，但日本在伊朗核问题上从一开始就刻意跟美国保持了距离。

　　中东局势的不断恶化，令日本一改以往对待中东事务时消极参与，仅关注石油进口安全与否的态度，开始积极参与中东事务并更注重中东地区整体的安全。不仅如此，日伊首脑在去年互动频繁。伊朗总统鲁哈尼去年12月对日本进行访问，并与日本首相安倍晋三举行会谈，这是伊朗总统时隔19年首次访日。而在去年6月，安倍晋三以日本首相身份时隔41年访伊。日伊两国领导人仅用半年时间就完成了互访。一方面，日方希望以此提高日本在中东地区的“存在感”和“影响力”。另一方面，想通过与伊朗的良好关系作为美伊的“桥梁”，缓和两国矛盾。

　　就在去年安倍结束访问伊朗之际，包括日本油轮在内的两艘油轮在阿曼海上遭到袭击。随后，美国向其盟友提出加入所谓维护波斯湾航行安全的“护航联盟”的请求。日本为了确保在中东地区开展“自主外交”的策略，对美国的要求一直模糊应对。直至去年12月，日本政府才在内阁会议上决定，基于《防卫省设置法》中的“调查研究”目的，向中东派遣自卫队。护卫舰“高波号”将于2020年2月出发、P-3C巡逻机最早将于1月内出发。活动范围为阿曼湾、阿拉伯海北部和曼德海峡东侧的亚丁湾3个海域的公海，与伊朗相邻的霍尔木兹海峡等不在范围之内。从自卫队派遣的任务内容和活动范围看，日本努力平衡对伊朗及自己盟国美国间的关系的迹象明显。一方面，日方强调派遣的范围不涉及霍尔木兹海峡附近，降低了伊朗的警惕性。另一方面，强调将向相关国家共享自卫队收集的情报信息，间接满足了美方提出的要求。

　　不断恶化的中东局势，让日本经济界的不安情绪随之不断扩大。东京金融市场6日出现日元走高、股市下跌、原油上涨的状况。在新年首个交易日，日经指数的下跌点数创战后第四大跌幅。日媒认为，国际政治与全球经济前景不明，日本市场在新年伊始就受到大范围冲击。日本石油行业相关人士表示，“美军直接杀害他国军方高级将领极为罕见，感到非常吃惊”，担心如果引发连锁报复，“将无法利用中东的石油”。该人士认为，美国WTI原油价格或将突破每桶70美元。日本共同社报道，面对急转直下的局势，2020年的市场预期呈现乐观与悲观交织的状态。

　　在美伊紧张局势之下，日本首相安倍晋三原定将于本月11日访问沙特阿拉伯、阿联酋、阿曼三国的中东之行也宣告取消。安倍政府想要展现“自主外交”的努力在中东的大局势中宣告失败。在由苏莱曼尼事件引发的美伊互斗升级，并有可能陷入“报复循环”加剧中东地区动荡局势的背景下，来自美国、伊朗的压力将越来越大，日本在美国与伊朗之间努力做到“不选边”“不站队”战略政策还能坚持多久，将被打上一个大大的问号。