黄马甲本是法国司机配备的一种背心,如今却演变成一场声势浩大抗议运动的标志物。11月17日以来的每个周六,众多身穿黄马甲的民众走向街头,已掀起四次大规模抗议运动。骚乱让巴黎等城市的街头一片狼藉,一些标志性建筑物遭到破坏,部分商店被洗劫,警察和抗议者多次发生严重冲突。
飓风起于青萍之末。事件肇始于政府增税导致的约合五角人民币的油价上涨,以司机为主的抗议者率先走向街头,很快引发其他社会群体的大量参与。让“一场五毛钱引发的抗议”发展成“满城尽是黄马甲”的燎原之势的,则是民众对政府由来已久的不满。今年以来,法国油价一再上涨,而马克龙执政以来的多项改革,也被指责损害了中低收入者的利益。
法国政府12月4日宣布暂停增加燃油税,抗议运动却并未停止。12月8日的第四次抗议运动,仍有超过十万民众参加。“黄马甲运动”还越过法国国界,传染到周边邻国,引发了欧洲的普遍担忧。此次运动之所以能酿成法国半个世纪以来最严重的骚乱,还有着复杂的国际国内背景,并折射出当今世界特别是西方国家面临的严重治理危机。
首先,政治极端化倾向难以根本扭转。2008年全球金融危机发生以来,世界经济不景气及其导致的民生多艰,导致一些国家的“杂乱的反抗”此起彼伏。在沉疴染身的法国,民众对政府的不满情绪不断累积,极端政治势力空前滋长。在此次运动中,原本尖锐对立的极左和极右政治势力实现了“团结”,趁机煽风点火,甚至试图联合发起对马克龙的不信任投票。引发此次大祸的增税政策,不过是“压垮骆驼的最后一根稻草”,但当民众被激怒后,压在身上的每一根稻草,都会成为支撑其持续抗争的理由。打着“非左非右”旗号上台的马克龙没能阻挡政治的极端化趋势,反而遭遇到极端政治力量的联合阻击。
其次,精英和民众对立更趋严重。2017年,精英色彩明显的马克龙成为法国历史上最年轻的总统,一度被民众寄予厚望。不过,面对经济不景气、失业率居高不下、恐怖威胁、移民难民危机等各种棘手问题,马克龙的改革并没有给普通民众带来多少实惠。他被指责为不了解民间疾苦,甚至被扣上“富人总统”的帽子。执政18个月,马克龙的支持率也一路向下,从66%跌至23%。在反体制、反传统精英的世界性潮流中,没有在大选中倒向民粹主义的法国,还是没能通过传统的精英治国途径回应国内迫切的民生需求。
再次,全球治理和国内治理的矛盾进一步凸显。尽管国内弊病缠身,法国仍试图在全球治理中展现大国姿态。此次马克龙政府提高燃油税,一个重要动机是落实气候变化“巴黎协定”,促进节能减排。作为巴黎气候变化大会的东道国,这当然值得肯定,但法国民众却不买账。这表明,在艰难时世下的世界政治中,政府不得不在“自扫门前雪”和治理“世界瓦上霜”之间更加小心把握,寻找全球治理国际责任和民众诉求之间的平衡点。
面对抗议,法国政府一度态度强硬,将矛头指向少数极端势力,但民调显示,80%的法国民众支持此项运动。马克龙或许已经意识到,如果只是以轻蔑的态度将民众视为“乌合之众”,把老百姓的诉求看作无理取闹,那么政府和民众就会陷入无法破解的对抗螺旋之中。迫于形势,法国政府终于转向了妥协。在12月10日发表的电视讲话中,马克龙主动承认未能及时回应民众诉求,宣布调高最低工资和停止向低收入者加税。这种低姿态为问题的解决创造了契机。
“马克龙蛋糕”对于收拾“眼前乱”,是一张无奈但可能有效的药方,妥协之后,法国政府能否以持续的治理绩效回应民众诉求,则是更艰巨的挑战。已经在国内动荡中丧失了不少民意基础的马克龙,不得不在严重的世界性治理困境中寻求突围。