卡塔尔11月3日宣布，将从明年1月1日起正式退出石油输出国组织（欧佩克）。卡塔尔称其退出原因是要集中精力发展天然气产业，但有分析指出，在断交危机尚未解除的情况下，卡塔尔此举意在谋求更大自主性，这势必会削弱沙特的地区影响力，使中东国家之间的纷争更加复杂化。

　　卡塔尔能源事务国务大臣萨阿德·谢里达·卡比称，退出欧佩克“无关政治”，而是“一项战略性决策”。卡塔尔驻欧佩克代表团仍将出席定于本月6日至7日举行的欧佩克会议，履行成员义务直到明年退出。退出之后，卡塔尔还可以像俄罗斯等非欧佩克成员国一样参与欧佩克重要会议。

　　欧佩克成立于1960年，卡塔尔次年加入。对于退出一个已经身在其中57年的组织，萨阿德给出的理由是，卡塔尔将集中精力巩固其作为天然气生产大国的地位。卡塔尔拥有仅次于俄罗斯和伊朗的世界第三大天然气储量，其储量占全球13%。卡塔尔同时是世界最大液化天然气生产国和出口国，其液化天然气出口量占全球30%。按照萨阿德的说法，卡塔尔将在2024年以前将液化天然气年产量从当前的7700万吨提升至1.1亿吨。

　　在分析人士看来，卡塔尔转变能源发展战略不假，但其背后可能还有更复杂的原因。萨阿德提到，把精力和资源投入到“一个我方角色微不足道、对决策没有发言权的组织”没有意义，这透露出卡塔尔当前在欧佩克中的尴尬处境。在欧佩克15个成员国中，卡塔尔的日均产油量仅为大约61万桶，排名第11，远不能与沙特1000多万桶的日产量相比。而沙特作为欧佩克头号产油国，在欧佩克决策中发挥着主导作用，卡塔尔等国很难对欧佩克整体决策发挥影响。

　　对卡塔尔来说更严重的是，去年发生的断交危机至今未见缓解，沙特等国仍然拒绝与卡塔尔改善关系。这就意味着，无论是在欧佩克内部还是海湾地区，卡塔尔都会受到沙特的掣肘。决定退出欧佩克并大力发展天然气产业，或许正是卡塔尔选择的一条自主自强之路。从萨阿德的表态来看，退出欧佩克后卡塔尔有意同时增加石油和天然气产量，这显然与沙特计划同俄罗斯等国协同减产的政策大相径庭。

　　分析人士指出，在美俄等国石油产量赶上甚至超过沙特之际，沙特开始更多的与美俄等国协调政策，不再一味维护欧佩克整体利益，这导致卡塔尔等成员对沙特出现不满。与此同时，沙特与欧佩克另一产油大国伊朗对立已久，作为伊朗石油进口大国的土耳其，近期则利用卡舒吉被杀案不断向沙特施加压力。从这一背景来看，卡塔尔“退群”事件更像是在中东大国纷争之间发出的小国声音。