3月9日下午，李克强总理在参加江西代表团审议时谈到马航事件，党和政府要确保人民群众的生命财产安全，尤其要做好走出国门的中国公民的坚强后盾。

    发生在3月8日凌晨的马航飞机失联事件，机上有154名中国乘客。在海外，从来没有这么多中国人突然下落不明。

    几个小时后，王毅外长在两会记者会上谈起的第一个外交话题，便是马航失联事件。1个多小时后，王毅中断了记者会赶回外交部处理相关事宜。

    这次马航班机失联事件是继2011年利比亚撤侨行动后，中国外交面对的又一起涉及领事保护的重大突发事件。领事保护，可以通俗地理解为国家向身在海外的本国公民和机构提供保护、服务和协助。即总理所言，做“游子们”的坚强后盾。

    在随后的消息中我们得知，外交部启动了紧急预案，在越南和马来西亚的使领馆也采取了相应行动，一方面与所在国家相关部门积极联络协调行动；另一方面公布联系电话，为失联旅客的亲属及时提供帮助。

    以往，一谈到外交就联想到国际政治和国际关系。如今，领事保护在外交事件中也变得也越来越重要。

    一个国家领事保护的强弱与其国力的大小有直接关系。从外交实践来看，以美国为代表的西方国家在领事保护上拥有丰富的经验，这与它们长久以来所秉持的人权意识有关。

    对中国来说，领事保护的起步和开展与中国迅猛成长的海外利益有密切关系。随着中国改革开放的深入和“走出去”战略的加快实施，现在中国每年出境达到将近1亿人次，在海外的中国企业也已经有2万多家。这意味着中国的领事保护也必须提高到相应水平。

    当然，领事保护并不只是外交部一个部门的事，甚至不是中国的一家之事。中国公民和机构在海外遇到的情况和问题多种多样，并且日趋复杂，有些情况要与所在国相关部门沟通，协调多个专业机构和职能部门采取多种措施来综合应对。就拿此次马航班机失联事件来说，它牵涉到公安、民政、海事、民航等多家职能部门，还要协调多个国家派机派船参与搜救。

    在3月8日举行的外交部答记者问上，王毅外长透露，外交部将在年内建成领事保护与服务全球应急呼叫中心，24小时提供热线电话服务。这是一项重大的海外民生工程，将会在很大程度上提高我国的领事保护与服务水平。

    向每一个在海外的中国人和机构提供必要的服务和协助，其实就是保护了中国的海外利益，这在中国成为世界大国和强国的过程中显得尤为重要。