谈及德国经济，人们往往会想到西门子、大众等享誉世界的知名品牌。但在《财富》杂志评选的全球500强企业中，来自德国的企业只有29家。支撑起德国经济脊梁的，是大量中小企业。

　　德国99%的企业都是中小企业，这些雇佣人数不超过500人的企业，对德国经济的贡献率高达56%，创造了约60%的就业。更重要的是，这些中小企业的产品有很多在全球市场都居于领先地位，有“隐形冠军”的美誉。

　　之所以被称为“隐形冠军”，在于这些企业提供的产品和服务大多数不是直接面对消费者，而是针对企业和特定机构。举例而言，德国的伍尔特公司从小作坊起家，如今做成了全球领先的螺丝螺母供应商，年销售额超过100亿欧元。小到家具，大到飞机，大都选用伍尔特公司的螺丝。可以毫不夸张地说，一个德国人可能从来没有买过一颗伍尔特的螺丝，但家里大大小小用具所用的螺丝，95%都来自伍尔特。类似伍尔特这样的“隐形冠军”，在德国还有1400多个，占全球“隐形冠军”的一半左右。

　　根植于德国文化的专注精神是造就这一奇迹的重要因素。一个典型德国人的厨房，往往要有十几口锅，每一种锅都对应烹调不同的食物，甚至有专门用于煮食芦笋的锅。刀具也是如此。对专业分工的执着，可见一斑。正是通过这样始终如一地专注于细分市场，德国企业才能在各自专业领域内保持技术和市场优势。加之政府对中小企业的扶持，以及经济全球化带来的庞大市场需求，德国才造就了全球最多的“隐形冠军”。

　　不过，“隐形冠军”繁荣的背后，也存在着隐忧。当下，信息技术高速发展，传统制造业面临数字化转型的巨大压力。技术的更新，往往会创造新的产品和需求，并使一些行业和产品被淘汰。然而“隐形冠军”对细分市场的高关注度，有时会成为企业转型的负担和包袱。比较典型的现象是，目前德国中小企业对数字化的认识普遍不足，认为这些新技术和趋势与企业的发展关系不大。

　　据统计，目前德国数字化产业对国内生产总值贡献仅为5.4个百分点。而根据麦肯锡研究机构数据，低迷的数字化经济增长会让德国在未来8年失去5000亿欧元的产值。对包括“隐形冠军”在内的很多中小企业来说，跟不上技术革新的潮流，就意味着彻底“隐形”。“隐形冠军”未来能否延续“冠军”，考验着企业经营者的眼光和决心。