11月22日，是美国前总统肯尼迪遇刺50周年。过去的一周，美国人用各种方式缅怀这位美国历史上最受爱戴的总统之一。《纽约时报》称，肯尼迪这个名字，本身包含了魅力、传奇、希望、绯闻、谜团、遗憾和痛惜等一系列含义。

    但如目光从50年前回到今天，你恐怕很难不把肯尼迪与奥巴马联系在一起。或许是时候考虑奥巴马未来的历史地位了。尽管奥巴马8年总统任期还有2年到期，但最近几个月发生的事件削弱了奥巴马的威信，暴露了其弱点和美国政治体系的深层缺陷，奥巴马正在成为一只“跛脚鸭”。当然，他依然拥有总统的最高权力。

    从成绩单看，奥巴马似乎还说得过去：他在三代人未遇最严重金融危机期间上任，帮助稳定美国经济；让美国从中东两场战争中脱身；下令杀死拉丹；获诺贝尔和平奖……与此同时，除非出现重大变化，奥巴马总统任期也已经陷入一筹莫展的境地。最近一连串民调也反映出奥巴马的窘境。

    反观肯尼迪，尽管他入主白宫仅1037天，但政绩影响广泛、深远。他用强硬的手段和平解决古巴导弹危机，避免了一场世界大战，维护了世界和平。特别是在经历上世纪50年代对战争的恐惧、传统价值观的迷失后，肯尼迪展现出的理想、勇气和情感恰恰是每一个美国人想要的。

    而眼下，埋葬奥巴马历史名声的直接导火索，恰恰是他本人竞选时推崇的医疗改革。奥巴马政府花费数亿美元打造的医保网站自上线开始，就故障不断，被骂得焦头烂额的奥巴马不得不承诺：11月30日前修复网站。但最新的消息显示，奥巴马的承诺再次成为空头支票。

    尽管奥巴马和肯尼迪一样，同样的年轻，同样的生气勃勃，同样的外形俊美，同样言辞迷人……但历史所能记住的，更多的还是你的成就。现在不少美国人感慨万千：当年奥巴马不过是一个令人信服的竞选高手和演讲天才，拥有精彩的个人故事，以至于美国甚至是全世界对他产生了高得不合理的预期。

    美国的选举是不折不扣的“政治战场”。这个战场上，自从出道以来，奥巴马可以说是举世无双的福将。以2012年大选为例，在美国近代史上，至今没有任何总统，可以在恶劣经济形势，尤其是高失业率下获得连任。然而在共和党精英中最后脱颖而出的罗姆尼，实在是当今美国政治气候中最“不合时宜”的候选人，成为奥巴马的一大运气。这是因为罗姆尼代表的华尔街金融资本，是金融海啸触发经济大衰退以来，美国中下层民众心目中的最大罪魁，催生史无前例的“仇富”思潮。

    值得一提的是，随着奥巴马的光环褪色，民主党2016年大选中的前景也被蒙上一层阴影。在民主党内，希拉里的声望仍然无人可及。在大多数美国政治分析人眼中，她还是2016年民主党众望所归的总统候选人。但二战后，美国政治有个明显的周期率——一党连任总统难以超过两届，唯一的例外是老布什1988年接任里根总统（然而他也只担任一届就败选下台）。

    奥巴马的表现也印证了这样的规律，因此如果希拉里2016年出马，必须迎战这一周期率。这或许是她目前迟疑的重要原因。