12月1日是世界艾滋病日，2016年抗艾主题是，“携手抗艾，重在预防”。根据国家卫生计生委和联合国艾滋病规划署（UNAIDS）、世界卫生组织评估的结果，截至2015年底，估计中国现存活感染者和病人约85万人，感染率为0.06％，总体仍处于低流行状态。

　　抗御艾滋病是一个漫长的征程，并且，这个征程充满艰难险阻也是全球早就获得的共识。即便如此，如果找到突破口，征服艾滋病的目标也是可能达到的，并且可能缩短时间。现在，中国和世界的艾滋病处于低流行状态就是人类征服艾滋病的突破口，沿着这个突破口前进，将看到更明亮的走出黑暗隧道的希望之光。

　　首先需要知道，目前艾滋病处于低流行状态是如何产生的。在中国和世界，艾滋病的低流行状态原因是多方面的，如阻断经输血传播、控制经注射吸毒传播、减少母婴传播，以及降低性传播，但更为重要的原因是，目前人们可以广泛获得抗逆转录病毒药物（ARV）治疗，无论是感染者、发病者，还是以预防为目标的高危人群（如性工作者）。

　　联合国艾滋病规划署的统计是，全球有3670万HIV感染者，截至2016年6月，全球约1820万（近一半）HIV感染者接受了抗逆转录病毒药物治疗，获得这一“救命疗法”的患者人数较2010年约翻了一番。即便如此，每年也有约100万人因艾滋病丧生。在中国，从2003年提出“四免一关怀”政策以来，只要感染者愿意，都可以免费领取药物进行治疗。

　　目前的药物治疗当然不能根治艾滋病，但是能有效控制HIV在人体内的复制，使感染者和发病者能带（病）毒生存，像正常人一样生活，并且可以拥有像正常人一样的寿命。由于能控制HIV的复制，也降低了感染者的发病率以及传染率，因而可以让艾滋病处于低流行状态。毫无疑问，这是今天人类抗御艾滋病的最大成就。

　　不过，人类能让艾滋病处于可控制的低流行状态，显然也是代价和麻烦不少。例如，需要大量的资金投入，而且最大的不便是，感染者一旦开始服药，就一天都不能停。不仅要按时按量服药，还需要有多种药物的组合服用。如果停药，就会导致感染者体内HIV载量升高，免疫细胞被破坏，出现免疫缺陷，产生各种病症。

　　控制艾滋病不仅在于要有药物，而且要让用药方式更为便捷，才有可能再往前迈出一步，有效地控制艾滋病。因此，研发中效和长效药物就成为抗御艾滋病的下一步。在这一点上，中国已经步入快车道。

　　中国研发的HIV融合抑制剂艾博卫泰于2014年2月陆续在全国12个临床中心启动Ⅲ期临床试验。这种注射一次管一周的新药是世界上首个申报新药，也是原创的抗艾滋病长效注射剂。国家食药监总局于2016年7月18日受理该药的新药申请，随后启动了优先审核程序。这也意味着，该药一旦上市，可以比现有的每天用药的方式更为便捷。

　　这并非是降服艾滋病病魔的终极之战和终极目标。从现在的情况看，研发出根治艾滋病的药物甚至比古时蜀道行路还难，而且，从预防重于治疗的理念出发，研发出能防止HIV感染的疫苗才是征服艾滋病的终极目标。

　　艾滋病疫苗的研究也并非没有进展，但由于HIV的易变性，迄今并未有太大的突破。2009年，在泰国完成的艾滋病疫苗RV144的3年半临床试验表明，RV144只对31％的人提供保护，这是迄今第一种能为部分人提供保护效果的艾滋病疫苗。

　　现在，在RV144基础上改进的疫苗HVTN702已经在南非启动临床试验，如果这一疫苗能获得比RV144更好的效果，哪怕能对50%的人提供保护，也将是人类彻底征服艾滋病的最大突破。

　　尽管人降服艾滋病病魔还需要漫长的时间，而且路途注定不会平坦，但只要设计的目标是可行的和找准了突破口，就有可能实现终极目标。一种安全有效的疫苗将有可能完成对艾滋病病毒的最后一击，即便是中等有效的疫苗，都能显著降低HIV感染人数。